Twin transition: cómo la transformación digital puede impulsar la sostenibilidad
En el informe The Global Risk Report, redactado en Davos en 2023, el Foro Económico Mundial identificó que 8 de los 10 principales riesgos para la economía mundial a largo plazo son riesgos ambientales y sociales.
En este escenario, las organizaciones enfrentan una doble presión: adaptarse a un entorno cada vez más digitalizado y responder con urgencia a la crisis climática.
Como explican desde la Royal Schiphol Group y PA Consulting, en la intersección de estas dos agendas se genera un punto óptimo (o “sweet spot”), donde la digitalización amplifica y acelera la sustentabilidad.
Es decir, la solución no está en elegir uno de estos caminos, sino en recorrerlos de forma integrada.
A partir de esta necesidad surge el concepto de twin transition, también conocido como doble transición o transición gemela.
Twin transition propone una sinergia entre transformación digital y transición ecológica para generar un modelo de desarrollo más sostenible, competitivo y resiliente.
Este enfoque está cambiando las reglas del juego en sectores como la manufactura, la agricultura, las telecomunicaciones, el retail y el sector financiero. Pero, en especial, interpela a la industria tecnológica, ofreciendo la oportunidad de repensar cómo producimos, consumimos y gestionamos los recursos.
En este artículo, exploramos qué es la twin transition, cómo surgió y su vínculo con la descarbonización en la era digital.
También analizamos cuáles son las oportunidades y desafíos que plantea, y abordamos la importancia de reverdecer la tecnología y los 10 principios para la sustentabilidad tecnológica.
¿Qué es la twin transition?
La twin transition es la transformación paralela y complementaria hacia una economía digital y sostenible.
Se basa en el principio de que la digitalización —mediante tecnologías como la inteligencia artificial, IoT, big data, automatización y blockchain— puede acelerar y potenciar los objetivos ambientales.
Entre ellos, la reducción de emisiones de carbono, la eficiencia energética o la gestión circular de recursos.
Lejos de ser procesos independientes, la innovación tecnológica y la sostenibilidad ambiental se fortalecen mutuamente.
Por ejemplo:
- Sensores conectados permiten monitorear en tiempo real el consumo energético de una planta industrial.
- Algoritmos de IA pueden optimizar rutas logísticas para reducir la huella de carbono.
- Los modelos de economía circular son viables a gran escala gracias a plataformas digitales.
Twin transition no es solo una evolución tecnológica ni una respuesta ecológica: es una estrategia integral que redefine el futuro de los negocios, las ciudades y las políticas públicas.
Cómo surgió el concepto: el Pacto Verde Europeo
El término comenzó a consolidarse a partir de 2019, cuando la Comisión Europea lanzó el Pacto Verde Europeo (European Green Deal).
Esta iniciativa fijó el objetivo de convertir a Europa en el primer continente climáticamente neutro para 2050.
Para lograrlo, se planteó una serie de políticas públicas centradas en la reducción de emisiones, el uso eficiente de los recursos y la promoción de energías limpias.
Pero el Green Deal también reconoció que la transformación digital era un factor clave para alcanzar estos objetivos. Así, se propuso una doble transición (twin transition) donde la digitalización no solo impulsa la competitividad y la innovación, sino que se pone al servicio de la sostenibilidad.
Desde entonces, la twin transition ha sido incorporada en planes estratégicos de inversión, regulaciones y agendas gubernamentales. No solo en Europa, sino también en otras regiones que buscan liderar el cambio hacia un desarrollo más inclusivo y sustentable.
¿Qué aspiraciones plantea la Twin transition?
Como explica el documento de discusión Primer acercamiento a la transición dual en México, elaborado por la Cooperación Alemana para el Desarrollo Sustentable (GIZ) con autoría de Kolibri y 3 Vectores, a través de la twin transition se puede aspirar a lograr los siguientes objetivos:
1. Procesos de descarbonización de las economías que contribuyan de manera efectiva a la mitigación del cambio climático.
2. Impulsar una transformación digital con un enfoque de sustentabilidad, haciendo uso de las tecnologías digitales para agendas de sostenibilidad y fomentar su apropiación social.
3. Modelos económicos y productivos más circulares.
4. Disminuir las desigualdades sociales.
5. Impulsar los beneficios económicos.
6. Reducir el consumo de recursos energéticos.
7. Contribuir a la creación de un modelo de crecimiento resiliente y competitivo.
8. Crear oportunidades laborales y de conocimiento.
9. Eficientar procesos y uso de recursos.
10. Fortalecer sistemas de seguridad y monitoreo.
11. Mejorar la trazabilidad de información y transparencia de datos.
En la práctica, según la encuesta Three-Part Game Plan for Delivering Sustainability Digitally, desarrollada por Bain & Company y el Foro Económico Mundial, 40% de ejecutivos de diversas industrias y regiones, percibe que las tecnologías digitales están teniendo un impacto positivo en sus objetivos de sustentabilidad.
Descarbonización en la era de la Industria 4.0
La cuarta revolución industrial o Industria 4.0, está marcada por la conectividad, la automatización y la inteligencia de los sistemas productivos.
En este contexto, la twin transition ofrece herramientas poderosas para lograr una descarbonización efectiva de la economía.
La twin transition es la transformación paralela y complementaria hacia una economía digital y sostenible.
El Informe de Prospectiva Estratégica 2022 de la Comisión Europea menciona algunas aplicaciones de la tecnología y sus beneficios para potenciar la sustentabilidad de manera armónica.
Entre ellas, la robótica e internet de las cosas, blockchain, las tecnologías digitales y la computación cuántica.
A nivel práctico, algunos ejemplos son los siguientes:
- IoT y sensores inteligentes: permiten monitorear el consumo energético y las emisiones en tiempo real, lo que posibilita la toma de decisiones basadas en datos.
- Plataformas digitales: mejoran la trazabilidad de productos y materiales, y habilitan modelos de economía circular.
- Gemelos digitales (digital twins): permiten simular procesos industriales antes de implementarlos, que reducen los desperdicios y optimizan recursos.
- Algoritmos de IA ayudan a prever patrones de consumo y comportamiento, lo que permite anticipar la demanda energética o evitar el uso innecesario de recursos.
Todo esto se traduce en procesos más eficientes, cadenas de valor más limpias y productos con menor impacto ambiental.
La digitalización no solo optimiza lo existente, sino que abre nuevas posibilidades para transformar sectores intensivos en carbono, como la energía, la construcción, el transporte o la agricultura.
Oportunidades que plantea la twin transition
La integración entre lo digital y lo verde genera una serie de oportunidades significativas para las organizaciones:
Innovación y competitividad
Las empresas que adoptan tecnologías sostenibles y digitalizadas ganan eficiencia, reducen costos operativos y mejoran su posicionamiento frente a consumidores conscientes del impacto ambiental.
Nuevos modelos de negocio
La twin transition da lugar a propuestas como el uso compartido de recursos (economía colaborativa), plataformas de reutilización y servicios basados en datos ambientales, entre otros.
Estos modelos son más sostenibles y tienen un alto potencial de escalabilidad.
Creación de empleo y nuevos perfiles profesionales
Emergen nuevas ocupaciones que combinan habilidades tecnológicas con conocimientos en sostenibilidad. Algunas de ellas son, especialistas en análisis de datos ambientales, en eficiencia energética digital, y quienes desarrollan soluciones verdes, entre otras.
Mayor resiliencia organizacional
Las tecnologías digitales permiten anticipar riesgos, adaptar procesos y responder con agilidad ante crisis como desastres naturales o interrupciones logísticas. Una empresa digitalizada y sostenible es más capaz de enfrentar la incertidumbre.
Cumplimiento normativo y acceso a financiamiento
Adoptar prácticas sostenibles apoyadas en tecnología facilita el cumplimiento de regulaciones ambientales y abre puertas a fuentes de financiamiento alineadas con criterios ESG (ambientales, sociales y de gobernanza).
Desafíos que presenta la twin transition
En twin transition se pueden identificar varios desafíos ambientales, sociales y del ecosistema.
Desafíos ambientales
Muchas personas a menudo piensan que lo digital es inherentemente sustentable.
Sin embargo, aunque la digitalización trae beneficios significativos, tiene un impacto ambiental asociado, principalmente un costo de carbono por el consumo energético que trae aparejado.
La reflexión surge del documento publicado por GIZ, en el que se advierte que a menos que las tecnologías digitales sean más eficientes desde el punto de vista energético, su uso generalizado aumentará el consumo de energía y, con ello, de emisiones.
En esa línea, según el Informe de prospectiva estratégica 2022 de la Comisión Europea, “las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) son responsables del 5-9% del consumo mundial de electricidad y alrededor del 3% de las emisiones de gases de efecto invernadero”.
Según el reporte, al día de hoy, no existe un marco consensuado para medir el impacto ambiental de la digitalización, por lo que su medición provoca notables variaciones en estas estimaciones.
El consumo de energía también seguirá aumentando debido al mayor uso de las plataformas en línea, los motores de búsqueda, los conceptos de realidad virtual (como el metaverso) y las plataformas de transmisión de música o video”.
A partir de estos indicadores, el documento elaborado por Kolibri y 3 Vectores para GIZ, sostiene que cualquier estrategia tendiente a promover el desarrollo sustentable debe tener en cuenta y abordar, desde una visión sistémica, tanto los aspectos positivos como los negativos de la tecnología digital.
Por lo cual, afirman que es de suma relevancia medir la huella de carbono digital, mitigar las emisiones de GEI y compensar las mismas a fin de neutralizarlas e ir hacia una economía de emisiones cero netas.
Desafíos sociales
Entre los efectos sociales potenciales de la twin transition, el reporte de GIZ, identifica los siguientes:
- Riesgo laboral de la automatización.
- Baja adopción tecnológica (percepción de complejidad en la tecnología).
- Posibilidad de exclusión de grupos vulnerables.
- Vulnerabilidad de los grupos de bajos ingresos y las pequeñas empresas a los aumentos de precios.
- Dimensión de género de la transición digital (riesgo de aumento de la brecha de género).
- Ampliación de la desigualdad existente entre los países desarrollados y en desarrollo.
Desafíos en los ecosistemas locales
La twin transition presupone el trabajo coordinado entre dos esferas que no suelen comunicarse de manera natural: la digital y la sustentable.
Por ello, para que la transición sea efectiva será fundamental:
- La coordinación de los actores clave en los ecosistemas digitales locales y la cadena de valor.
- La estructura de gobernanza asociada. A pesar de las oportunidades de colaboración, por ejemplo en las empresas, los equipos digitales y de sustentabilidad no son áreas acostumbradas a trabajar en conjunto.
- Los gobiernos también enfrentan desafíos como, por ejemplo, la baja confianza de los ciudadanos en la capacidad de dar respuesta a desafíos de estas magnitudes.
Tecnología verde y twin transition
“Reverdecer” la tecnología y darle un propósito más claro donde se ponga al planeta y a las personas en el centro, puede tener un impacto positivo que asegure un futuro sustentable sin dejar a nadie atrás.
Así lo expresan en el ‘Primer acercamiento a la transición dual en México’, elaborado por la Cooperación Alemana para el Desarrollo Sustentable (GIZ).
Dentro del espectro de las green technologies, podemos identificar las siguientes:
- Green software: refiere a los sistemas y aplicaciones informáticas que se desarrollan, implementan y utilizan pensando en que su incidencia en el medioambiente sea la mínima posible, y su impacto social, alto.
- Green code o código verde: consiste en las prácticas y metodologías de desarrollo de software que buscan minimizar el impacto ambiental del mismo, optimizar el uso de recursos y reducir el consumo de energía.
Su objetivo es crear aplicaciones eficientes que cumplan con sus funciones específicas, y sean a la vez sostenibles desde una perspectiva ecológica.
- Infraestructura IT sostenible: implica la creación, gestión y operación de sistemas y recursos tecnológicos de una manera que minimice su impacto ambiental y promueva la eficiencia energética.
Una meta que se puede lograr a través de la optimización del uso de recursos y la reducción de las emisiones de carbono. El concepto abarca desde la gestión de centros de datos más eficientes hasta la fabricación de dispositivos con materiales reciclables y de bajo impacto ambiental.
10 principios para la sustentabilidad tecnológica
En IT Patagonia, desde hace años tenemos en claro que no nos da lo mismo la forma en que hacemos negocios.
Los diez principios que definen nuestro propósito tienen como objetivo promover el desarrollo sostenible de las generaciones actuales y futuras, en la industria tecnológica, el país y el mundo.
- Apoyar, respetar, no vulnerar y garantizar los derechos humanos.
- Colaborar en la construcción de una sociedad libre de discriminación, completamente diversa e inclusiva.
- Fomentar la educación y ayudar a disminuir la brecha en el acceso a la formación profesional.
- Potenciar e incrementar las oportunidades de acceso a un primer empleo de calidad y sostenible, brindando herramientas tecnológicas que garanticen la inclusión en un mundo cada vez más competitivo.
- Generar una conciencia social y trabajar, colaborativamente, con nuestros stakeholders en pos de lograr una sociedad más responsable, justa e integrada.
- Colaborar en la reducción de la brecha de género que sufre actualmente nuestra industria, promoviendo el empoderamiento de las mujeres y su liderazgo.
- Desarrollar buenas prácticas que favorezcan el cuidado del medio ambiente y los recursos naturales.
- Generar una cultura empresarial, poniendo a las personas en el centro y trabajando, todos los días, en su desarrollo humano y profesional.
- Cultivar una empresa ética y un gobierno corporativo transparente.
- Fomentar las alianzas estratégicas que nos ayuden a co-crear soluciones que tengan un impacto positivo en la comunidad y/o el entorno.
Las empresas que nos certificamos como Empresa B asumimos un compromiso de mejora continua y colocamos nuestro propósito empresarial socio ambiental en el centro de nuestro modelo de negocio.
Somos compañías legalmente obligadas a considerar el impacto de nuestras decisiones en los empleados, la comunidad, el medio ambiente y nuestros accionistas.
Como explican desde Sistemas B, las Empresas B nos caracterizamos por estar comprometidas con un sistema económico que beneficia al planeta y a todas las personas.
Medimos nuestro impacto social y ambiental y nos comprometemos de forma personal, institucional y legal a tomar decisiones que consideren las consecuencias de nuestras acciones a largo plazo en la comunidad y el medioambiente.
De igual modo, asumimos con responsabilidad y orgullo pertenecer a un movimiento global de empresas que quieren hacer un cambio.
Utilizamos la fuerza de mercado para dar soluciones a problemas sociales y ambientales, y a construir una economía nueva, más sostenible e inclusiva.
Un camino hacia el futuro
La twin transition no es una moda pasajera, sino una respuesta estructural a los grandes desafíos del siglo XXI.
En un mundo donde los recursos son finitos, el cambio climático es una amenaza real y la digitalización redefine los límites de lo posible.
Avanzar hacia modelos de producción y consumo sostenibles apoyados en tecnología es una necesidad.
Las organizaciones que comprendan esta lógica y actúen con visión serán las que lideren la transformación, inspiren confianza en sus stakeholders y generen valor económico, social y ambiental a largo plazo.
La pregunta ya no es si se debe avanzar hacia la twin transition, sino cómo hacerlo de forma estratégica y colaborativa.
Conoce cómo ayudamos a las organizaciones a impulsar sus negocios a través de la tecnología.
