Los servicios de data center vienen experimentando un interesante crecimiento durante los últimos años. A nivel mundial y en América Latina.

Una investigación de Business Research Insights reveló que el tamaño del mercado mundial de servicios de centros de datos alcanzaría los 148.460 millones de dólares en 2028, con una tasa compuesta anual de +11,9%. 

Por su parte, Mordor Intelligence prevé entre los años 2024 y 2029 una evolución positiva del sector, con una tasa compuesta anual de +9,70%.

En tanto, una publicación de Data Center Market referencia un reporte de Research and Markets, en el que destaca el desarrollo que está experimentando el mercado de data centers en América Latina, con una tasa de incremento anual compuesto del 7.13% hasta 2027. 

Teniendo en claro el volumen del sector, analicemos en detalle su impacto en las empresas latinoamericanas.

¿Qué son los data centers?

Los data centers son considerados la columna vertebral de las organizaciones. Son responsables de soportar y ejecutar los procesos críticos que garantizan la continuidad y operatividad del negocio de cada empresa.

Se trata de instalaciones físicas que albergan servidores, sistemas de almacenamiento de datos, equipos de red y otros componentes de infraestructura tecnológica.

Su propósito principal es almacenar, gestionar y procesar grandes cantidades de datos y aplicaciones informáticas, de manera segura y confiable. 

Entre los servicios que proveen se encuentran:

• el alojamiento de servidores, 
• el almacenamiento, respaldo y recuperación de datos, y 
• la interconexión entre sistemas y aplicaciones.

Los data centers pueden ser operados por una empresa e infraestructuras propias, o a través de un proveedor de servicios de infraestructura en la nube. 

¿Cuáles son los cuatro pilares esenciales de un data center?

Hay una serie de pilares que son fundamentales para el diseño, implementación y operación exitosa de un data center.

Por su importancia, deben ser considerados en conjunto para garantizar la eficiencia, fiabilidad y seguridad de cada centro de datos.

1) Infraestructura física

Todos los componentes físicos necesarios para el funcionamiento del data centers, como los edificios o instalaciones, los sistemas de energía y refrigeración, los racks de servidores, los sistemas de almacenamiento de datos, los equipos de red y la seguridad física, entre otros. 

Debe estar diseñada para garantizar la disponibilidad, la confiabilidad y la seguridad de los equipos y datos alojados en el data center.

2) Infraestructura IT

Comprende todos los componentes de hardware y software utilizados para gestionar y procesar datos. Incluye: servidores, sistemas de almacenamiento, redes, sistemas operativos, bases de datos y aplicaciones. 

Tiene que estar estructurada para proporcionar un rendimiento óptimo, escalabilidad, seguridad y disponibilidad de los servicios y aplicaciones alojados en el data center.

3) Gestión y operaciones

Son todos los procesos, procedimientos y herramientas utilizadas para gestionar y operar el data center de manera eficiente y efectiva. 

Comprende la monitorización y gestión del rendimiento, junto a la gestión de cambios, configuraciones, incidentes, capacidad y seguridad, en conformidad con los estándares y regulaciones pertinentes. 

La gestión y operación del data center son fundamentales para garantizar la disponibilidad y la integridad de los servicios y datos alojados en él.

4) Seguridad

Refiere a todas las medidas y controles implementados para proteger los activos, datos y servicios alojados en el data center, contra amenazas internas y externas. 

Por ejemplo, el acceso no autorizado, el robo de datos, el malware y los ataques cibernéticos. 

La seguridad del data center incluye medidas físicas, como sistemas de control de acceso y vigilancia. Incluye también medidas lógicas, como firewalls, sistemas de detección de intrusiones, cifrado de datos y autenticación de usuarios.

Data center: ¿un componente crítico de la continuidad de negocio?

Los data centers son fundamentales para garantizar la continuidad de las operaciones comerciales en caso de interrupciones no planificadas, como fallos del sistema, errores humanos, ataques cibernéticos o desastres naturales. 

Su disponibilidad, fiabilidad y capacidad de recuperación son esenciales para mantener la continuidad de los servicios críticos. También para minimizar el impacto en las operaciones comerciales durante situaciones adversas.

Para comprender su relevancia, en primer lugar es importante destacar que un data center almacena datos críticos para las operaciones de las empresas. 

Entre la información crítica se encuentran: información financiera, registros de clientes, inventarios y documentos legales. Incluso, muchas compañías dependen de ellos para procesar transacciones en tiempo real, como ventas, pagos y operaciones financieras.

En caso de interrupción o pérdida de acceso a los datos o inconvenientes con su funcionamiento, una compañía puede enfrentarse a graves consecuencias. 

Estas incluyen la pérdida de ingresos, el daño a su reputación y diversos problemas legales. Como consecuencia de ello, podría quedar afectada la relación con sus clientes, la confianza que se tiene en la empresa, y sus resultados.

En segundo término, hay que tener en cuenta que un data center aloja aplicaciones y servicios críticos para el funcionamiento de una empresa. Por ejemplo, sistemas de correo electrónico, de gestión de relaciones con los clientes (CRM) y de recursos empresariales (ERP). También aplicaciones web. 

La falta de acceso a estos servicios puede impedir que se realicen operaciones comerciales con normalidad y afectar la productividad de los empleados.

En tercera instancia, hay que considerar que los data centers juegan un papel importante en la gestión de riesgos y seguridad de la información. Proporcionan un entorno seguro y controlado para almacenar y procesar datos críticos de la empresa. 

En este aspecto se contempla la implementación de controles de acceso físico y lógico, monitoreo continuo de la seguridad, detección y respuesta a amenazas cibernéticas y cumplimiento de normativas y estándares de seguridad de la información.

Por último, debemos recordar que el data center es un componente clave en la estrategia de respuesta a desastres. ¿Por qué? Porque proporciona redundancia y capacidad de recuperación en caso de fallos del sistema, errores humanos, desastres naturales u otros eventos catastróficos. 

Por eso, es imprescindible considerar la implementación de copias de seguridad periódicas, replicación de datos a ubicaciones geográficamente dispersas y planes de recuperación. El objetivo es que permitan restaurar rápidamente los servicios y minimizar el tiempo de inactividad.

Esto también incluye medidas de resiliencia y redundancia, como la implementación de sistemas de alimentación ininterrumpida (UPS), generadores de respaldo, sistemas de refrigeración, almacenamiento de datos replicado y arquitecturas de red redundantes, que minimizan el riesgo de interrupciones no planificadas.

¿Qué necesidades corporativas resuelve un data center?

Un data center resuelve las necesidades de almacenamiento, procesamiento, disponibilidad, respaldo y recuperación de datos de una empresa, proporcionando un entorno seguro y confiable para gestionar y proteger la infraestructura y los servicios tecnológicos críticos para su funcionamiento.

Proporciona las condiciones necesarias para almacenar grandes volúmenes de datos críticos para una empresa, garantizando su integridad, disponibilidad y seguridad. 

Además, permite a las empresas acceder a ellos cuando sea necesario y protegerlos contra pérdidas, daños o accesos no autorizados.

Aloja servidores y sistemas de procesamiento de datos que permiten a una compañía ejecutar aplicaciones, procesar transacciones y realizar análisis de datos para tomar decisiones comerciales informadas. 

Incluye sistemas de gestión de bases de datos, servidores de aplicaciones, servidores web, sistemas de análisis de datos y otras plataformas de software, que facilitan el procesamiento y la manipulación de datos de manera eficiente y segura.

Garantiza que los servicios y aplicaciones alojados estén disponibles y accesibles para los usuarios finales en todo momento. Algo fundamental para mantener la productividad y la eficiencia operativa.

Además, brindan capacidades de respaldo y recuperación de datos para proteger contra eventuales pérdidas.

¿Qué beneficios aportan los data centers a las empresas?

Entre las ventajas más determinantes que los data centers proporcionan a una compañía, se destacan las siguientes:

• Un entorno seguro y confiable para almacenar grandes volúmenes de datos críticos para la empresa, asegurando su integridad, disponibilidad y confidencialidad.
• Capacidad de procesamiento de datos eficiente y escalable para ejecutar aplicaciones empresariales, procesar transacciones y realizar análisis de datos de manera rápida y confiable.
• Disponibilidad y accesibilidad de servicios y aplicaciones críticos para el funcionamiento de la empresa, como sistemas de correo electrónico, CRM, ERP y aplicaciones web, asegurando la continuidad operativa.
• Capacidades de respaldo y recuperación para proteger la eventual pérdida de datos debido a múltiples factores, garantizando la integridad y disponibilidad de la información.
• Reducción de costos asociados a la gestión y mantenimiento de la infraestructura de TI. Por ejemplo, la compra y mantenimiento de servidores, y sistemas de almacenamiento y equipos de red. Además de los costos asociados con el consumo de energía y refrigeración.
• Escalabilidad y flexibilidad para la infraestructura TI de la empresa, permitiendo ajustar recursos según las necesidades cambiantes del negocio, y adaptarse rápidamente a nuevas demandas y oportunidades.
• Protección de datos sensibles, y cumplimiento con regulaciones y estándares de seguridad de la información, ayudando a mantener la confianza del cliente y cumplir con los requisitos legales vigentes.

Nuestro equipo de Data Center Services incluso brinda una reducción del 35% en los tiempos de procesamiento de los hitos críticos de la cadena Batch. 

Además, tiene amplia experiencia ayudando a las organizaciones a optimizar los tiempos de trabajo, asegurar la disponibilidad de los datos y dar previsibilidad al negocio.

América Latina: principales desafíos para mejorar y ampliar la infraestructura de sus data centers

De acuerdo con un informe de mercado desarrollado por DataCenterDynamics y Huawei, los principales retos a la hora de construir centros de datos en la región son:

• la escasez de capacidad de energía (13,58%), 
• la crisis financiera (12,96%), 
• el retraso de los materiales (11,73%), 
• los permisos gubernamentales (10,49%) y 
• la capacidad de eficientizar recursos (10,19%). 

El impacto de la falta de capacidad energética también se ve reflejado en el Global Data Center Trends 2023 de CBRE. 

El informe destaca que la escasez mundial de energía disponible está inhibiendo el crecimiento del mercado mundial de centros de datos. El reto pasa por obtener suficiente energía, especialmente por parte de los operadores de centros de datos en América del Norte, Europa, América Latina y la región Asia-Pacífico.

Justamente, las preocupaciones ambientales y la necesidad de operaciones energéticamente eficientes, están impulsando el interés por la sostenibilidad. 

De hecho, el reporte Business Research Insights expresa que una tendencia del mercado global de servicios de centros de datos es la creciente integración de fuentes de energía renovables. 

Tal es el interés por alcanzar una mayor eficiencia energética, que un reporte realizado por Schneider Electric y Forrester Consulting reveló que el 75% de los proveedores de data centers pierde oportunidades de inversión por falta de sostenibilidad. 

Además, el 83% reconoce utilizar las aristas ESG (environment, social, governance) como una forma de atraer nuevas oportunidades de negocio. Sin embargo, sólo el 33% confirma que sus organizaciones crearon un plan estratégico de esta índole.

Sin duda, los problemas vinculados a lograr un suministro eléctrico constante y confiable, junto a los costos elevados de la energía, son obstáculos importantes para la expansión de los centros de datos en la región. 

En relación a las problemáticas vinculadas a la crisis financiera, se destaca la falta de inversión y financiamiento adecuados para la construcción, expansión y modernización de los data centers. 

Las normativas y políticas gubernamentales también pueden ser un desafío en algunos países. 

Principalmente cuando existe falta de claridad y consistencia en las regulaciones vinculadas con la seguridad de los datos, la protección del medio ambiente, la privacidad y otros aspectos.

Otro reto se puede presentar en la falta de capacidades técnicas y talento especializado en áreas como ingeniería de infraestructura, gestión de centros de datos, seguridad cibernética y gestión de proyectos. 

En este sentido, la formación en competencias críticas es fundamental para impulsar la innovación y la competitividad en el sector.

Por su parte, Business Research Insights hace foco en los restos que plantea la transformación digital, que emerge como una potente fuerza impulsora en el crecimiento del mercado global de servicios de data center. 

Finalmente, teniendo en cuenta que la disponibilidad y calidad de la conectividad, junto a las redes de comunicaciones, son centrales para el funcionamiento de los data centers, es fácil ver que la ausencia de una infraestructura de red confiable y de alta velocidad puede limitar la capacidad operativa.

Conclusión

El crecimiento de los data centers en América Latina está siendo impulsado por el incremento en la demanda de servicios digitales y los nuevos requerimientos de necesidades de almacenamiento y procesamiento de datos. 

También por cuestiones vinculadas al cumplimiento de regulaciones de seguridad y privacidad y por la necesidad de mejor en infraestructura de telecomunicaciones y la búsqueda de resiliencia empresarial.

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